„Sixtinische Madonna“ von Raffael — Geschichte, Analyse & Wo zu sehen

Die Sixtinische Madonna: Raffaels gefeiertstes Altarbild

Die Sixtinische Madonna ist eines der letzten großen Gemälde von Raffael und wird von vielen Gelehrten als sein höchstes Meisterwerk betrachtet. 1512–1513 gemalt, zeigt dieses monumentale Altarbild die Jungfrau Maria, die das Christuskind hält, während sie durch geöffnete Vorhänge nach vorne tritt, flankiert von dem Heiligen Sixtus und der Heiligen Barbara, mit zwei heute ikonischen Engeln, die auf einer Brüstung am unteren Rand ruhen.

Das Gemälde ist das Herzstück der Gemäldegalerie Alte Meister in Dresden, Deutschland, wo es sich seit 1754 befindet. Die beiden geflügelten Engel am unteren Rand der Komposition sind zu den meistreproduzierteren Bildern in der Geschichte der Kunst geworden und erscheinen auf allem, von Briefmarken bis zu Kaffeetassen.

Die Geschichte hinter der Sixtinischen Madonna

Raffael malte die Sixtinische Madonna als Altarbild für die Kirche San Sisto (Heiliger Sixtus) in Piacenza, Italien. Sie wurde von Papst Julius II. in Auftrag gegeben, der eine persönliche Verbindung zum Benediktinerkloster hatte — sein Onkel, Papst Sixtus IV., war ein Gönner des Ordens und ein Verehrer des Heiligen Sixtus. Das Gemälde sollte sowohl den Schutzpatron als auch die päpstliche Linie ehren.

Das Gemälde ist bemerkenswert als eines der wenigen Werke Raffaels, die vollständig auf Leinwand statt auf Holz ausgeführt wurden. Dies war möglicherweise eine praktische Entscheidung, da das große Altarbild von Rom nach Piacenza transportiert werden musste. Das Leinwandmedium ermöglichte auch eine weichere, atmosphärischere Qualität, die dieses Werk von Raffaels Tafelbildern unterscheidet.

1754 erwarb August III., Kurfürst von Sachsen und König von Polen, das Gemälde von den Mönchen von San Sisto für angeblich 25.000 Dukaten — eine enorme Summe, die es zu einem der teuersten Gemälde machte, die bis dahin je verkauft worden waren. Es wurde nach Dresden gebracht, wo es zum Star der königlichen Gemäldegalerie wurde. August soll seinen eigenen Thron umgestellt haben, um bei der Ankunft Platz für das Gemälde zu schaffen.

Das Gemälde überlebte die Bombardierung Dresdens 1945, weil es zuvor in einen Tunnel außerhalb der Stadt gebracht worden war. Nach dem Krieg beschlagnahmten sowjetische Truppen das Gemälde und brachten es nach Moskau, wo es ein Jahrzehnt lang im Verborgenen gelagert wurde. Es wurde 1955 nach Dresden zurückgegeben und ist seitdem das Kronjuwel der Gemäldegalerie Alte Meister.

Künstlerische Analyse: Technik & Stil

Das Visionsmotiv

Die Madonna sitzt nicht einfach auf einem Thron oder steht in einer Landschaft — sie erscheint durch geöffnete grüne Vorhänge als himmlische Vision. Dieses theatralische Rahmungsmittel suggeriert, dass der Betrachter eine wundersame Erscheinung erlebt. Die Wolken unter ihren Füßen und die kaum sichtbaren Engelsgesichter im goldenen Hintergrund verstärken das Gefühl, dass das Göttliche in den irdischen Bereich einbricht.

Der Ausdruck und Blick der Madonna

Marias Gesicht verbindet gelassene Ruhe mit einer subtilen Unterströmung von Trauer. Ihre großen, dunklen Augen blicken nach außen mit einem Ausdruck, der als mütterliche Zärtlichkeit und Vorwissen um das Leiden ihres Sohnes interpretiert wurde. Das Christuskind auf ihrem Arm hat einen ähnlich ernsten Ausdruck — ungewöhnlich für ein Baby in der Renaissancekunst. Zusammen vermitteln sie ein stilles Bewusstsein für das kommende Opfer.

Die beiden Engel

Die beiden geflügelten Putten (Engel), die sich auf eine hölzerne Brüstung am unteren Rand des Gemäldes stützen, sind zu den berühmtesten Figuren der gesamten westlichen Kunst geworden. Sie blicken nach oben mit Ausdrücken gelangweilter oder verträumter Kontemplation, ihre pummeligen Kinne auf ihre verschränkten Arme gestützt. Ihre lässige, fast respektlose Pose bietet einen charmanten Kontrapunkt zur Feierlichkeit der Szene darüber und hat sie zu einem endlos reproduzierten dekorativen Motiv gemacht.

Farbharmonie

Raffaels Farbschema basiert auf dem Kontrast zwischen dem blauen Mantel und dem roten Kleid der Madonna — den traditionellen Farben der Jungfrau. Diese stehen vor dem warmen Gold des Hintergrunds und dem satten Grün der Vorhänge. Der Heilige Sixtus trägt einen goldenen Chormantel, und die Heilige Barbara ist in gedämpften Erdtönen gekleidet. Die Gesamtpalette ist reich, aber harmonisch und erzeugt ein Gefühl himmlischer Wärme.

Wo man die Sixtinische Madonna sehen kann

Die Sixtinische Madonna ist dauerhaft in der Gemäldegalerie Alte Meister in Dresden, Deutschland, ausgestellt. Sie hat ihren eigenen Saal in der Galerie, wo sie als Herzstück präsentiert wird.

Die Gemäldegalerie befindet sich im Zwinger-Palastkomplex im Zentrum Dresdens. Sie ist täglich außer montags geöffnet. Der allgemeine Eintritt beträgt €14 für Erwachsene. Dresden ist von Berlin (etwa zwei Stunden) und Prag (etwa zwei Stunden) leicht mit dem Zug erreichbar.

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Interessante Fakten über die Sixtinische Madonna

• Die Engel sind das meistreproduzierte Bild der Kunstgeschichte. Die beiden geflügelten Putten am unteren Rand des Gemäldes sind auf unzähligen Produkten erschienen, von Briefmarken und Postern bis hin zu Regenschirmen und Pralinenschachteln, oft losgeöst vom Rest der Komposition.
• August III. rückte seinen Thron beiseite. Als das Gemälde 1754 in Dresden eintraf, soll der Kurfürst von Sachsen seinen eigenen Thron beiseite geschoben und erklärt haben: “Macht Platz für den großen Raffael!”
• Dostojewski war davon besessen. Der russische Romanautor Fjodor Dostojewski besuchte das Gemälde mehrfach in Dresden und nannte es das größte Gemälde der Welt. Seine Frau berichtete, dass er lange Zeit schweigend davor stand.
• Es wurde während des Zweiten Weltkriegs in einem Tunnel versteckt. Um es vor der alliierten Bombardierung Dresdens im Februar 1945 zu schützen, war das Gemälde in einen Eisenbahntunnel im Erzgebirge evakuiert worden, wo es unbeschädigt überstand.
• Die Sowjets hielten es zehn Jahre lang fest. Nach dem Krieg beschlagnahmten sowjetische Trophis-Brigaden das Gemälde und transportierten es nach Moskau, wo es geheim gelagert wurde. Es wurde 1955 als Geste des guten Willens nach Dresden zurückgegeben.
• Der Hintergrund ist voller versteckter Gesichter. Was als goldener Dunst hinter der Madonna erscheint, besteht tatsächlich aus Dutzenden winziger Engelsgesichter, die erst bei genauer Betrachtung sichtbar werden.

Häufig gestellte Fragen

Wer hat die Sixtinische Madonna gemalt?

Raffael (1483–1520) malte die Sixtinische Madonna in den Jahren 1512–1513. Es ist eines seiner letzten großen Werke und wird weithin als sein größtes Altarbild betrachtet.

Wo wird die Sixtinische Madonna ausgestellt?

Das Gemälde ist dauerhaft in der Gemäldegalerie Alte Meister in Dresden, Deutschland, ausgestellt.

Wer sind die Heiligen im Gemälde?

Der Heilige Sixtus II. (links) war ein frühchristlicher Papst und Märtyrer, der Schutzpatron der Kirche, für die das Gemälde geschaffen wurde. Die Heilige Barbara (rechts) war eine christliche Märtyrerin, die traditionell als Schutzpatronin gegen Unwetter und plötzlichen Tod angerufen wurde.

Warum sind die beiden Engel am unteren Rand so berühmt?

Die beiden geflügelten Putten sind wegen ihrer charmanten, fast respektlosen Pose ikonisch geworden — lässig auf einer Brüstung lehnend und mit verträumtem Ausdruck nach oben blickend. Sie wurden milliardenfach auf kommerziellen Produkten weltweit reproduziert.

Steht dies in Zusammenhang mit der Sixtinischen Kapelle?

Nein. Trotz des ähnlichen Namens wurde die Sixtinische Madonna für die Kirche San Sisto (Heiliger Sixtus) in Piacenza, Italien, gemalt. Die Sixtinische Kapelle im Vatikan ist nach Papst Sixtus IV. benannt. Beide Namen leiten sich vom lateinischen Sixtus ab.